Inspiration n°27

Continuellement stressé ?
Que faire ?

Le stress chronique et excessif est non seulement désagréable et épuisant, mais il est également un facteur de risque important de maladies cardiovasculaires, de dépression (le « burn-out »), d’inflammation intestinale ou de douleurs gastriques. Une des raisons est qu’il augmente la sécrétion de deux hormones, le cortisol et l’adrénaline, lesquelles peuvent avoir, à long terme, des effets délétères sur l’organisme.
 

Des techniques qui ont fait leur preuve
Dès lors, plusieurs conseils permettent effectivement de diminuer ce stress chronique. Il convient, premièrement, d’avoir une excellente hygiène de vie, basée sur une alimentation équilibrée, diversifiée et pas trop abondante, sur un sommeil suffisant et de bonne qualité et sur une activité physique régulière.
 

Deuxièmement, on recommande aux personnes stressées certaines activités bénéfiques comme le yoga (À découvrir également : Le yoga), la méditation de pleine conscience, les exercices de respiration, les promenades dans la nature, les loisirs artistiques et créatifs comme le théâtre, la musique ou la danse ou plus simplement de prendre du temps pour soi en faisant des activités qu’on apprécie : regarder un bon film, prendre un bain chaud, lire un livre passionnant, développer des relations sociales constructives.
 

Récemment, les chercheurs se sont intéressés à une autre question importante : comment chacun se représente le stress qu’il vit et quel est son état d’esprit (ce que les psychologues nomment le « mindset¹ ») vis-à-vis du stress ? Plusieurs recherches ont en effet montré que les personnes qui considèrent le stress sous des aspects positifs, par exemple comme étant une réelle opportunité pour mieux se connaître ou pour mieux agir ont moins subi d’effets délétères que ceux qui le considèrent comme étant systématiquement négatif. Dans ce cas, par exemple, le risque de maladies cardiaques devient significativement plus faible. Mais comment faire concrètement ?
 

Voir le stress de façon positive
On conseille de bien réfléchir aux raisons psychologiques profondes pour lesquelles certaines situations nous stressent. Et c’est fort enrichissant, car cela permet de mieux se connaître. Ainsi, certains seront stressés dans des situations où ils craignent de ne pas donner une bonne image d’eux-mêmes aux autres, par exemple professionnellement. Ce n’est alors pas la tâche elle-même qui est stressante (par exemple, faire un travail urgent dans les délais), comme on pourrait le croire, mais le risque de ne pas satisfaire le besoin psychologique sous-tendant la tâche (« mes collègues me jugeront négativement si je ne respecte pas le délai »).
 

De même, d’autres seront davantage stressés lorsque la situation risque de ne pas satisfaire leurs valeurs fondamentales, primordiales pour eux. Ainsi, une personne pour qui la famille est une valeur importante risque d’être stressée si elle organise une grande réunion familiale. Or, dans cette situation, il faut plutôt voir le stress sous ses aspects positifs, car il donne un surcroît d’énergie permettant d’effectuer des actions constructives et performantes.
 

Il convient ainsi de parvenir à mieux catégoriser les tâches à accomplir, en différenciant bien les tâches importantes, c’est-à-dire qui réalisent des besoins psychologiques essentiels pour soi, des tâches non importantes. Pour ces dernières, on recommande de ne pas hésiter, si cela est possible, à pratiquer la méthode du « lâcher prise » : on ne cherche plus alors à vouloir tout contrôler, à vouloir « tout bien faire », à tout prix. On apprend alors à prendre davantage de recul, pour moins de stress…

 

 

(1)Mindset : Mentalité

 

 

 Sources :

Keech, J. J., Hagger, M. S., & Hamilton, K. (2021). Changing stress mindsets with a novel imagery intervention: A randomized controlled trial. Emotion, 21(1), 123.
Crum, A. J., Salovey, P., & Achor, S. (2013). Rethinking stress: the role of mindsets in determining the stress response. Journal of personality and social psychology, 104(4), 716.